香水是一种混合了香精油、固定剂与酒精的液体，用来让物体（通常是人体部位）拥有持久且悦人的气味。

精油是取自于花草植物的蒸馏，比如说橙花或玫瑰。如果无法蒸馏的时候，就会使用脂吸法（enfleurage），比如说茉莉原精（Jasmin Absolute）。脂吸法基本上是用油脂吸收带有香味的物质后，再用酒精来萃取出香精油，这种物质就被称为原精，香气较蒸馏法萃取的精油来得更为浓郁。另外也会使用带有香味的化学物。固定剂是用来将各种不同的香料结合在一起，包括有香脂（balsam）、龙涎香以及麝香猫与麝鹿身上气腺体的分泌物（如没有掺杂其他东西的时候他们并不好闻，然而在酒精溶液中他们扮演了持续作用的角色）。酒精浓度则取决于是香水、淡香水还是古龙水。香水的保存期限通常是五年。