近年来，中国对驴皮的需求不断增长，驴皮被用来制作一种古老的健康相关产品阿胶。阿胶是由从驴皮中提取的胶原蛋白与草药和其他成分混合制成的，用于制造药用和保健消费品。它被认为具有增强血液、止血和改善生命体液质量和睡眠质量的特性。
中国的阿胶市场规模已从 2013 年的约 32 亿美元增加到 2020 年的约 78 亿美元。最近的需求增长是由几个因素推动的，包括收入增加、产品通过电视剧普及，以及人口老龄化（年龄是一个关键的人口驱动需求）。此外，阿胶有时由医生开具处方，费用可由医保新支付。
对阿胶的需求导致了中国乃至全世界的驴子短缺。非洲国家受到的影响尤其大。
需要做什么来应对中国的需求
最近的泛非驴会议呼吁在整个非洲大陆暂停 15 年的驴贸易，以恢复供应并加强监管能力。
中国的阿胶产业组织良好，资源丰富。少数大公司和一个省在中国主导着这个行业，山东阿胶行业协会就是他们的代表。
如果非洲国家组织起来，结成协会，与山东阿胶产业建立对话，中非驴皮贸易就有可能实现。目的是制定可持续的机制，防止损害当地利益并帮助打击非法贸易。
与此同时，中国的动物福利机构必须提高人们对非法驴皮贸易的非法和破坏性影响的认识。
目前，我认为交易还为时过早。中国的阿胶行业需要更好的监管标准，防止非法交易和被盗驴皮。非洲国家之间更深入的合作也将有助于保护驴子在支持贸易和非洲大陆最脆弱和地理上孤立的群体方面的作用