在南非，定义谁有资格成为“中产阶级”是一项艰巨的任务，鉴于拥有和不拥有“中产阶级”的人之间存在多样化且巨大的差异，许多研究人员和经济学家做出了不同的决定。

目前，官方还没有确定中产阶级。 确定谁属于中产阶级的挑战在于，中产阶级的定义必须在全体人口的背景下考虑。 今年第一季度失业率高达 32.9%，那些通过工作每月赚取 1 兰特的人也被视为 1,620 万人中的一部分。

如果将南非正规部门的平均工资作为中产阶级的衡量标准，南非统计局的数据显示，目前为每月 25,304 兰特。 统计机构季度就业调查的最新数据显示，较 2022 年最后一个季度下降 2.7%，约为 26,000 兰特。

然而，新的平均工资比 2022 年第一季度的 R23,697 上涨了 6.8%。 多种来源将收入略高于 20,000 兰特的人视为中产阶级。

例如，开普敦大学自由战略营销研究所认为，收入约为 22,000 兰特的人属于家庭中产阶级。 研究和分析公司Eighty20在其最新的信用压力报告中将中产阶级工人定义为每月收入接近25,000兰特、个人收入为15,000兰特的家庭。

该组织补充说，该类别包括 410 万收入、有家庭、有抵押贷款和经常购物的信贷活跃人士。

与上述Eighty20的判定类似，经济研究局（BER）在最新的消费者信心报告中，将月收入在5,000兰特至20,000兰特之间的家庭视为中等收入家庭。 BER 将月收入超过 R20,000 的家庭视为高收入家庭。 对中产阶级的不同定义之间的一个共同点是，由于食品通胀高企、电力中断和自 2021 年 11 月以来的快速加息，该细分市场目前面临严重的财务压力。

自 2021 年底利率周期开始以来，利率大幅上涨总计 425 个基点，这使得南非中产阶级越来越难以偿还其最大资产上的贷款，根据 DebtBusters 的说法，这些资产是他们的债券以及他们的车辆资产融资。