夸祖鲁-纳塔尔省经济发展，旅游与环境事务部长，拉维·皮莱（Ravi Pillay）警告说，英国航空公司计划暂停13个目的地的航线，其中包括德班-伦敦直航航线，这将阻碍Covid-19后该地区国际航空服务的增长。 此前有报道称，英国航空公司计划在即将到来的夏季暂停德班和伦敦之间的直航线，以此作为削减成本，适应Covid-19大流行之后降低旅行需求水平的努力的一部分。 皮莱说，尽管大流行影响了其整个全球运营，但仍应在努力保持飞行更大范围内看待英国航空公司的决定。 “该组织不得不做出巨大的牺牲，裁员了约12000名员工，并淘汰了31架飞机。 皮莱周一说：“英国刚刚从第二次停飞中恢复，这意味着目前根本没有多少人在飞。” 皮莱（Pillay）说，KZN仍然有信心，一旦航空业重新恢复活力，英国航空公司将恢复直接飞往德班的航班，这将给世界带来更大的确定性。 “我们与英国的社会和经济联系一直保持持久。这将转化为对德班和伦敦之间的旅游，贸易以及亲朋好友的持续需求。”

Dube TradePort经济特区（SEZ）首席执行官兼德班联合主席Hamish Erskine表示，航线发展委员会了解英航做出此决定的原因。

“ Covid-19的影响以及随后的全球旅行限制导致预期需求较低。因此，像英国航空公司这样的航空公司减少其网络中的航线并非没有道理。 “但是，从德班直航发展委员会的角度来看，我们对夸祖鲁-纳塔尔市场的弹性以及它们维持德班和伦敦之间的直航服务的能力充满信心。”

在Covid-19之前，Erskine说英国航空公司的负荷率非常高，这证明了对航线的需求，这是因为货运量几乎达到了极限。 “现实是，德班仍通过阿联酋航空和卡塔尔航空的航班与伦敦保持联系，阿联酋航空最近将其航班频率增加到每周四班。

“在过去的十年中，我们为开发该市场和Covid-19以后做出了不懈的努力，我们致力于汲取经验并重建这条路线。 “目前，我们有两家以卡塔尔航空和阿联酋航空为代表的强大枢纽运营商，为德班提供服务，并将夸祖鲁-纳塔尔省目前与全球250多个目的地共同连接。

“这为我们提供了一个良好的基础，可推动商务和休闲旅行以及货运量的增长，” Erskine说。