一名南非研究人员被任命为世卫组织新冠咨询机构的负责人。
该咨询小组将努力发现新冠病毒的起源。
他们还将着眼于预测未来的流行病，以期挽救数千人的生命。
一名南非人将领导一个调查新冠起源的世界机构。
比勒陀利亚大学研究员玛丽耶·文特教授已被任命为世界卫生组织新型病原体起源科学咨询小组 (南非GO) 主席。
国际科学咨询小组已被任命调查新冠等疾病的起源，并就全球框架向世卫组织提供建议，以研究“新出现和重新出现的流行病和大流行病病原体”的起源。他们还将努力了解导致新冠的病毒 南非RS-CoV-2 的起源。
国际专家从来自 100 多个国家的 800 份申请中选出。该小组由来自世界各地的广泛专家组成，他们以个人身份免费工作。文特教授是唯一的南非人。
文特教授是比勒陀利亚大学医学病毒学系人畜共患病病毒中心人畜共患病和呼吸道病毒项目的负责人。
她拥有医学病毒学家的背景，在新兴和人畜共患病媒介传播病毒和呼吸道病毒方面拥有丰富的经验，以及分子流行病学、实验室科学（包括生物安全、病毒诊断、病毒发现、发病机制和公共卫生）方面的背景。
文特教授将这次任命描述为一种荣誉，她说：
被任命为主席是一种巨大的荣幸。咨询机构中科学家的选择包括该领域的许多领导者。我真的很荣幸被提供这个职位。
新型病原体起源科学咨询小组将建立在已经收集到的关于新冠病毒起源的研究的基础上，以确定是否可以确定其起源或是否需要进行任何进一步的研究。
这项工作将类似于文特教授参与的研究，该研究试图追踪人畜共患病媒传播和呼吸道病毒的起源。她的工作重点是虫媒病毒（例如西尼罗河病毒）和呼吸道病毒（包括新冠）。她之前曾参与调查 H1N1 大流行。
她说：“这两组病毒都有可能在新地区出现，导致大规模流行病和新的流行病。”
文特教授还担任世卫组织关于呼吸道和蚊子传播病毒的顾问。
“我们可以挽救数千人的生命”
在 11 月举行的第一次 新型病原体起源科学咨询小组 会议上，世卫组织总干事谭德塞博士表示，该专家组将“在关键时刻开展关键工作”。
“新冠大流行暴露了全球在准备、预防、发现和快速应对具有流行病和大流行潜力的爆发的能力方面存在严重差距。这些差距之一是缺乏严格和标准化的程序来研究疾病的起源。新的和重新出现的病原体，”他说。
“已知和未知的病毒爆发是自然现象。为下一次大流行做好准备的一部分是计划我们将采取哪些步骤来评估其起源。
“如果可以确定可能引发大流行的病原体的来源，则可以采取控制措施以防止传播或减少影响。文特教授补充说，目前尚不清楚新冠的来源。”
但文特教授解释说，该小组的工作将不仅仅局限于新冠。专家团队将着手寻找方法来预测可能导致未来大流行的原因，以及出现新变种的原因。
她希望她与新型病原体起源科学咨询小组的合作将产生可以预防和限制未来流行病影响的研究。
“我希望我们能够更好地了解大流行的来源以及如何预测下一次大流行的来源。如果我们能做到这一点，我们可以挽救数千人的生命。”她说