在美国首次将星条旗插上月球五十多年之后，中国已成为历史上第二个在月球上悬挂国旗的国家。 该国国家太空总署的照片显示，五星红旗仍保持在无风月球表面。 这些图像是由嫦娥五号太空探测器上的照相机拍摄的，该探测器以神话中的中国月亮女神命名，然后于周四离开月球返回地球。

太空探测器还带来了四十年来首次收集的月球岩石样品。 中国已经向其军事太空计划投入了数十亿美元，希望到2022年拥有一个载人空间站，并最终将人类送上月球。

国家广播公司央视说，嫦娥五号飞船于北京时间晚上11点10分（格林尼治标准时间下午3点10分）离开月球地面，工程师们观看了控制屏幕，并为他们喝彩。 中国官员说，该任务是从中国南部海南省发射的，在启动强大的推力发动机后，一个载有月球岩石和土壤的模块进入了轨道。 科学家希望这些样品能帮助他们了解月球的起源，地表形成和火山活动。

如果回程成功，中国将是继1960年代和70年代美国和苏联之后的第三个从月球上获取样本的国家。这是自1976年苏联执行Luna 24任务以来的首次此类尝试。 根据科学杂志《自然》的报道，这艘飞船原本是在一个尚未开发的被称为“海洋风暴”（Ocean of Storms）的未开发地区收集了2千克（4.5磅）的物质，这是一个广阔的熔岩平原。

据美国国家航空航天局称，这些样品将被装在太空舱中返回地球，该太空舱计划降落在中国北方的内蒙古地区。 在习近平主席的领导下，他所谓的中国“太空梦想”计划已被超速推进。经过数年的努力，北京希望最终赶上美国和俄罗斯。

中国于1970年发射了第一颗卫星。人类的太空飞行花费了数十年的时间，杨立伟于2003年成为第一位“太空人”。 中国的月球车于2019年1月降落在月球的另一端，这是全球首例，这激发了北京成为太空超级大国的愿望。

最新的任务是一系列雄心勃勃的目标，其中包括制造强大的火箭，能够运载比美国航空航天局和私人公司SpaceX能够处理的更重的有效载荷，登月基地和永久性载人空间站。 中国的太空人和科学家还讨论了前往火星的载人飞行任务。

在1969年载人的阿波罗11号任务期间，美国在月球上插了第一面旗帜。