南非国家能源监管局（Nersa）周四支持政府建设核电机组的长期计划，此举可能有助于该国从煤炭转向碳密集度较低的发电方式。
非洲工业化程度最高的经济体拥有非洲大陆唯一正在运行的核电站，这是开普敦郊外一座1900MW的设施，是在种族隔离制度下建造的。
核能与煤炭相比相形见绌，煤炭生产了南非80%以上的电力，使其成为非洲大陆最大的温室气体排放国。去年燃煤发电量为3.7万兆瓦，而公用事业规模的太阳能和风能发电量超过了4000兆瓦，它们与核能一样，不向空气中排放二氧化碳。
政府多年来一直在谈论增加更多的核反应堆，但分析人士怀疑，鉴于涉及的高昂成本，这些反应堆是否会建成。
2018年，政府放弃了由前总统雅各布·祖马发起的大规模9600兆瓦核扩建项目，该项目受到腐败指控的影响，但一年后，政府以较小规模重启了该项目。
能源部长格韦德·曼塔什去年8月致函监管机构南非国家能源监管局，表示政府打算在2030年后采购2500兆瓦的新核电容量。
周四，南非国家能源监管局对该计划表示“同意”或支持。其原因将于稍后公布。
国家能源监管局主要负责电力监管的高级官员尼拉哈·古梅德告诉路透社，监管成员已经考虑了拟议的核采购是否符合《电力监管法》并公布了政府政策。
在同意的条件中，南非国家能源监管局的电力小组委员会上周表示，采购的速度和规模应该是该国能够承受的，招标过程应该是透明和有竞争力的。
当地能源专家克里斯·耶兰德表示，国家财政部批准等重要步骤尚未完成，他预计政府不会立即向核供应商申请投标。
他说：“我想说，由于成本、建设时间和将发生的法律挑战，新建工厂的可能性非常小。”。
民间社会团体在法庭上阻止了祖马时代的核项目，也反对最新计划，认为在冠状病毒危机严重影响公共财政的情况下，这是一个代价高昂的选择。