距离南非总统西里尔·拉马福萨 (Cyril Ramaphosa) 提出通过高铁 (HSR) 服务连接南非的想法已经过去五年多了；然而，由于没有太多实现，怀疑论者怀疑承诺的计划是否步入正轨。
拉马福萨在 2019 年第六届政府的首次国情咨文 (SONA) 中表示：“我们希望南非优先考虑其铁路网络，并正在生产连接我们的特大城市和我国最偏远地区的高速列车。” 。
“我们应该想象一个国家，子弹头列车从这里前往穆西纳时会经过约翰内斯堡，并在从 eThekwini 返回开普敦的途中在布法罗市停留，”他补充道。
对于一项服务是否符合 HSR 的资格，没有正式的标准。
然而，普遍接受的规则是，专门建造的铁路系统应支持超过 250 公里/小时的速度，而升级后的铁路系统应能够以超过 200 公里/小时的速度运载列车，才能被视为高铁。
南非目前运营的最快客运列车服务 Gautrain 的最高时速为 160 公里/小时。
总统的这一承诺虽然雄心勃勃，但却引起了同样的兴奋和怀疑。
根据普华永道 2024 年 7 月经济展望，如果所在地区拥有更好的公共交通基础设施，82% 的南非人愿意使用公共交通。
普华永道南非运输和物流主管托马斯·霍瓦特表示，造成这种情况的原因有很多，包括交通拥堵加剧、道路安全问题以及私人交通成本上涨。
南非拥有非洲最广泛的铁路基础设施；然而，多年来的低效率使得高铁行业的承诺对一些人来说似乎是一个白日梦。
南非曾经拥有繁忙的客运铁路部门。