新变种恐慌对我们没有任何好处。在疫苗、加强针，甚至针对新冠的自然获得性免疫力正在蓬勃发展之际，对病毒突变的恐惧往往具有压倒性的误导性。然而，比勒陀利亚的一群动物园狮子可能刚刚向我们展示了未来的一瞥。

比勒陀利亚大学的研究人员完成了一项具有里程碑意义的研究——这是南非唯一的一项此类研究——研究新冠的人际传播。

值得注意的是，他们发现无症状的人类携带者可以将这种疾病传染给圈养的狮子——其中三头去年的 PCR 检测呈阳性。狮子完全康复，但有些狮子需要长达四个星期才能恢复正常。然而，这些结果带有警告......

参与这项研究的教授们担心，在病毒从一个物种转移到另一个物种之后，新的变种可能会从动物身上传播回人类。但是，没有证据表明以这种方式产生的任何变体都可能比我们已经拥有的变体更强，也不太可能绕过基本的疫苗保护。

这当然需要注意，但现在，没有必要按下紧急按钮。

“2021 年，三只圈养狮子的新冠病毒检测呈阳性。在狮子生病期间，病毒在工作人员中传播。那些与动物直接接触的人很可能对人畜共患病的反向传播负责。”

“动物园应采取预防措施，例如为工作人员接种疫苗、进入笼子和准备食物时戴口罩、使用消毒剂控制感染以及为公众设置距离障碍。”

“这些措施也很重要，因为如果病毒在其他动物宿主中建立自己，就会出现新变种的风险；这些变体可以传回给人类。”