非洲鸵鸟（学名：Struthio camelus）属鸵形目鸵鸟科，是世界上最大的一种鸟类，生活于非洲的沙漠草地和稀树草原地带，因其羽、皮及肉等都有很高的经济价值，有生长快、繁殖力强、易饲养和抗病力强等优点，在许多国家被广泛驯养。 雄鸟可以高达2.5米，最大体重可达155公斤，雌鸟较小，两翼退化，翅羽的功能主要是用来平衡身体，翅羽在寒冷的季节用来覆盖无羽毛的大腿以保持体温及交配时用来求偶发情，成鸟也常用翅羽来保护幼鸟及穴中的蛋。鸵鸟为走禽平胸鸟类。所以有胸骨，龙骨突不发达。头比例小，脑约重40公克，颈长约90公分，腿长约1米，足具2趾，由第3趾和第4趾演化而成，是目前世界上唯一的2趾鸟。雄鸟黑色，尾羽白色，是非常有价值的装饰羽毛。

翅膀上的羽毛和别的飞行鸟类的硬翅膀有着显著的不同，他们是绝热的。在上面还有爪子。强壮的腿上是没有羽毛的，用2趾站立，大的那个就像是蹄。这是鸵鸟的独特的适应性，为了应付突来危险而快速奔跑。鸵鸟的巨大眼球，带着浓黑的眼睫毛，是陆地生物中最大的眼球，只有鲸的眼球比之更大。鸵鸟视力佳，一个眼球重达60公克，可看清3至5公里远的东西，其瞬膜（第3眼睑）有阻挡沙砾及保护眼睛之功能。

成年雄鸟羽毛为明显黑白色，翅羽及尾羽为纯白色，颈部稀疏的细羽中裸露出蓝灰色或桃红色皮肤，大多数公鸟在颈部裸毛下缘还有一圈白毛，上嘴壳及双腿前缘及两趾背部鳞片会呈现桃红色。雄鸟体形较雌鸟大，身高约200至250公分，最高可达270公分，体重约100至150公斤，雄性鸵鸟在繁殖时，会露出一个类似哺乳动物阴茎的器官，用于和雌鸟接和。成年雌鸟全身羽毛多数为灰褐色，嘴壳及双腿无桃红色。雌鸟体形略小，身高约175至190公分，体重约100公斤。

幼鸟羽毛为刺状浅黄色软毛，毛顶端为黑色，颈部带有黑色的斑点。在3个月大后需经多次更换羽毛，雄鸟羽毛颜色要到11个月大才开始显现。 野生鸵鸟的寿命为30至40年。人工饲养者则会更长寿，可达50至60岁。