非洲大陆最南端的南非境内，土著居民的婚礼习俗具有古老的非洲传统特色，又有当地独特的形式。 在祖卢族人中，盛行着重女轻男的习俗，在男女婚姻上表现尤为突出。一名男子到了成婚年龄，可以自由地选择一个称心如意的姑娘作为恋爱对象，并委托一位好朋友去试探姑娘的意见。如果姑娘也喜爱这位小伙子，便将一串白珠项圈送给小伙子，作为爱情信物。小伙子选择一个吉日，将姑娘送的项圈戴在脖颈上，带上一份厚礼，去拜见姑娘的母亲。祖卢族青年男女的婚事由当母亲的做主，当父亲的多是不闻不问。姑娘的母亲热情接待来访的小伙子，小伙子脖颈上的申珠项圈表明是自己女儿所钟爱的人，她同小伙子海阔天空地聊天，从小伙子的言谈中了解小伙子的聪明才智、家庭情况以及处事待人的方式方法。如果她对这位未来的女婿感到满意，便对小伙说：“我这个女儿是很不错的，她将来准能为你多生女孩。”于是，未来的岳母和未来的女婿便开始商谈彩礼。以往，彩礼是以牛的数额为标准的，通常以25头牛便可以达成协议；今天则是以现金来支付彩礼的，大约是600到1000美元之间。男方按双方商定的数额付清彩礼后，便可以确定举行婚礼的日期。 举行婚礼之前这段时间，姑娘深居闺房，不同任何人见面，每天享受各种营养丰富的美味佳肴，姑娘这段时间的任务是将自己的身体吃得肥肥白白的，以便到时能够以面容饱满的姿态出现在婚礼仪式上。小伙子在这段时间除筹备婚礼事务外，还要主动到女方家帮助干地里的活，尤其是农忙季节，小伙子应首先帮助女方家干活，待女方家地里的活干完后再回去干自己家地里的活。小伙子为女方家干活，是理所应当的事情，不取分文报酬。女方父母也用不着款待小伙子，只是在小伙子干活的地头放一罐凉开水即可。小伙子强壮的身体，精湛的技艺，干活速度快，质量好，未来的岳父岳母自然打心眼里高兴。 在这期间，女方家还要举行一个特殊的仪式来考验小伙子的智慧。一个事先约定的日子，小伙子在亲朋好友陪同下，来到女方家，女方家邀请所有亲戚朋友参加。女方家摆设丰盛的筵席招待小伙子一行。当筵席结束时，小伙子当着众人的面给姑娘戴上一申项链，项链由红、白、蓝三种颜色的珠子组成，是小伙子亲手精心制作的。项链上红色的珠子代表热情，白色代表贞洁，蓝色代表忠诚。姑娘也当场拿出一块手帕给小伙子看，手帕上有姑娘颇费心思、精心绘制的花纹图案，图案代表日常生活中某一重要事件，非本族人是无法理解的。如果小伙子连续三次不能够准确地说出图案的含义，姑娘就会气冲冲地拿着手帕返回内室，表明姑娘因小伙子的愚笨而同他断绝关系，这门婚事也就自然中止了。此时，小伙子接过女方家退还的一半彩礼，并在姑娘父亲陪同下回家去。一路上，姑娘的父亲会好言好语地劝告、开导小伙子，希望不要灰心，要鼓足勇气，多用心学习，多观察日常生活中的事情，争取下一次获得成功。当然，这种情况是极少发现的。常常是小伙子一看手帕上的图案，马上脱口说出图案的准确含义，博得众人一阵热情的长时间的掌声。此时，姑娘含笑地将手帕塞到小伙子手中，羞羞答答地跑回自己的卧室。男女双方怀着极其喜悦的心情迎接婚礼大喜日子的到来。 举行婚礼的那一天，新娘天色未亮便起床，沐浴全身，从头到脚都涂上一层油脂，使浑身皮肤油润生光，脸上描着眉、涂上口红，两额擦着红粉，犹如成熟的李子那样招人喜爱。新娘耳根部戴着兽骨耳环，脖颈上挂着新郎送给她的红、白、蓝三色串珠项链，两只手脖上戴着手镯、脚脖上戴着脚镯，穿着一件长到膝盖的无褶长裙，一块几米长的印花绸布从胸部、腰部一直围到腿部，绸布色彩缤纷，上面印着椰树或田园风光等图案，头部围绕着卷筒式的纱巾，腰间束一根花带。新娘这身打扮，显得身体线条明显，仪表潇洒多姿，给人一种格外富于青春活力的突出印象。 婚礼地点选在村中的公共场地上。傍晚时分，男方父母及亲戚朋友簇拥新郎来到现场，默默地坐在场地一侧，没有人谈笑，也没有人唱歌跳舞。不大一会儿功夫，女方父母及亲戚朋友护送新娘来到现场，同样默默地坐在场地另一侧。尽管男女双方的人们相对而坐，但相互间不理不睬，也不打招呼。沉默一段时间后，村中长老站起来，走到两家中间位置，盘腿坐在地上，尽管长老不吭一声，但他的举动向人们表示仪式开始。这时，新郎新娘各自站起来，穿过各自家庭的人丛，欲向中间走去。男方的家人故意阻拦新郎向前走去，女方的家人极力阻拦新娘向前走去。当然，这一切都是在静悄悄的气氛中进行的，周围除了蝉鸣鸟叫外，听不到其他声音。新郎新娘经过一番麻烦和周折后，各自摆脱家人的阻拦，双双站在长老面前。长老一手拉着新郎，一手拉着新娘，然后将新郎的手同新娘的手合在一起，表示他们已经结成患难与共的伴侣。在仪式进行时，男女双方的家人个个表情木然，故意望望天空，又故意看看地下，仿佛不知道一对新婚夫来到男方家参加婚宴。婚宴结束，客人们离去，新婚夫妇进入新房开始蜜月生活。 第一个孩子出生时，如果是女孩，全家欢天喜地，要举行盛大筵席，邀请亲朋挚友、左邻右舍前来祝贺，如同婚礼仪式一样热闹；如果是男孩，妻子就会跪在丈夫面前请求宽恕，保证下一次为他生一个女孩。如果第二个孩子降生后依然还是男孩的话，丈夫则有权将妻子送回娘家，自己另娶一位女子为妻。长期以来，在祖卢族人中存在着这样一种根深蒂固的传统观念：谁家女孩子最多，谁家就最富，在当地最受人们敬慕，因为每当一个女孩子出嫁，做父母的可收到一笔数额可观的彩礼；出嫁之后，女婿每年农忙季节都要主动上门干农活，而且是无偿劳动。久而久之，祖卢人中便形成一种与众不同的风俗：生女高兴生男愁。 在接近斯威士兰周围的地区，青年男女的婚事靠媒妁穿梭往来促成。小伙子和父母以及姑娘和父母各自听取媒人的介绍后，双方感到满意可定下这门婚事。如果一方有什么疑问，媒人便到对方去了解，返回后详细介绍，直到解除疑问。双方的彩礼，也是由媒人来回商定，最后由媒人传送。担任媒人的人必须品德高尚，受人尊重，在男女双方之间必须如实介绍。男女到成婚时若发现媒人所介绍的情况不符合事实，有权向媒人索取赔偿金，媒人会因此受到公众舆论谴责，从此脸面扫地，往后再介绍情况便无人所信。一俟媒人办清双方的彩礼事情后，便可商定举行婚礼的日子。 婚礼那天，新娘来到一条小溪旁，迎着徐徐升起的旭日，脱去身上的衣裙，一丝不挂地站在溪水中，用清清的溪水清洗身子，接着用牛胆汁擦遍全身，最后由等候在溪旁的两名年长的妇女为她梳妆打扮，穿上婚礼服装。新娘在溪中洗澡时，即使有人路过，也不感到害羞，也用不着回避，当地人认为嫁娘的身子是清白高尚的，不存在见不得人的地方。如果未婚小伙子遇上这种情况，会高兴异常，因为他认为自己会交上好运的。 中午时分，新郎在一群好友陪同下来到女方家迎接新娘。新娘的父母在客厅热情接待新郎，女方的客人在场作陪。谈话间，一群服饰完全一样的姑娘走进客厅，她们不仅服饰一样，连佩戴的首饰也是一模一样，个个婀娜多姿，人人浑身飘香。新娘就混在这群姑娘之中，新郎要当场辨认哪一位是新娘。由于双方从未见过面，如果凭空猜错，便会成为人们谈论的笑话。这时，新郎要沉着冷静，仔细回忆媒人介绍的有关新娘的相貌、身材、高矮、胖瘦等特征的描绘，细心观察一番姑娘们，便可辨认出自己的新婚妻子来。新郎猜中，全场响起热烈的掌声和欢呼声，姑娘们戏闹地将新娘推到新郎面前，祝贺他们婚后恩爱甜蜜，相伴终身。 婚礼上，新娘头戴黑色羽毛，身穿牛尾披肩，手执一把闪闪发光的长刀，在一群少女伴随下跳舞。舞蹈停止，新郎将新娘介绍给自己的亲属。每当介绍一个人，新娘从手托的钵中洒出几滴水，作为见面礼。典礼仪式结束，新娘向客人躬身致礼，表示答谢。婚礼庆贺活动要延续数天，甚至十几天，天天充满热烈的气氛。
