关键事实和数据
六种金属（外观均为银白色）组成了铂族金属（PGM）
这些金属一起存在于PGM矿石中
南非的布什维尔德综合体（Bushveld Complex）拥有约80％的含铂族金属的矿石
PGM在许多工业应用中都是必不可少的，包括计算机硬盘，移动电话和玻璃等
在医疗应用中，PGM用于制造抗癌药，心脏治疗，植入物和牙科应用
数百年来，银白色铂金和钯金的耐用性，质量和美学吸引力为其在珠宝制造业中的吸引力做出了贡献
中国占全球铂金首饰消费量的50％
由于PGM具有高度可回收性，因此使用而不是消耗
大约20亿年前成立的Bushveld综合大楼位于南非北部，是世界上最大的分层入侵。这种火成体含有全球一半以上的铂族金属以及其他相关矿物，例如铬，钒和难熔矿物。
入侵分为四个分支-北，南，东和西四肢。 Bushveld建筑群由Rustenburg分层套房，Lebowa花岗岩和Rooiberg Felsics组成。它被德兰士瓦超级集团的岩石所覆盖，而被卡鲁沉积物所覆盖。
Rustenburg分层套房主要包含镁铁质岩石，并分为多个不同区域。边缘区域位于侵入的边缘附近，而从复合体的底部开始是下部区域，临界区域，主要区域，最后是上部区域。
临界区的铬铁矿接缝分为下组，中组和上组（UG），其中LG6，UG1和UG2具有最大的经济意义。
上部区域的磁铁矿富含钒。
梅伦斯基礁位于临界区和主区之间，富含铂族元素（PGE）：铂，钯，铑，铱，和钌。
白金历史
铂金在埃及的应用中首次发现可追溯到公元前700年，当时该金属被用在底比斯棺材中（一个装有金，银和PGM合金象形文字的小盒子）。
后来，在南美的1500年代，西班牙征服者在淘金时发现了许多他们所谓的“白金矿”。在欧洲，当今的科学家很难对金属进行分类和找到用途，这主要是由于其耐用性和其他非凡性能。 18世纪取得了突破，当时瑞典研究人员向金属中添加了砷，但直到1782年，铂才通过加入氧气而成功熔化。
再过25年后，使用此方法可以商业化生产铂，并且该金属主要用于装饰目的。随着启蒙时代的科学技术进步，铂金的提炼取得了突破，其次是钯和铑的发现。铂的催化性质首次变得明显，并且在1842年使用铂电极设计了第一个燃料电池。
在英格兰，珀西瓦尔·诺顿·约翰逊（Percival Norton Johnson）和他的徒弟乔治·马修（George Matthey）的合作促成了同名合伙人约翰逊（Johnson）和马太（Mathety）的合伙。他们当时的工作最终是完善了PGM的分离和精炼技术，并将金属铸造成均匀的铸锭。
在那个阶段，供应困难，主要来自哥伦比亚，俄罗斯的乌拉尔以及后来的加拿大发现，加拿大直到20世纪中叶一直是世界上最大的供应商。
南非的铂金开采
在南非，第一个铂金矿块的发现可以追溯到1924年。地质学家汉斯·梅伦斯基（Hans Merensky）的后续工作导致发现了两个矿床，每个矿床长约100公里，被称为布什维尔德火成岩综合体。这一发现始于在Mashishing（以前称为Lydenburg）周围地区的测试工作。基于一系列令人鼓舞的发现，梅伦斯基与一群朋友接触，募集资金来调查任何应付的铂金存款。他以Maandagshoek农场为基地，后来获得23项索赔，并迅速找到该地区其他白金矿。梅伦斯基的工作导致了梅伦斯基礁的命名。 1925年的后续工作确定了Bushveld Complex的东边。
多年来，在这种地质结构上开采的地雷占世界产量的75％以上。
自第二次世界大战以来，由于金属的新用途不断发展，铂金矿的产量持续增长。铂在石油工业中的重要新用途是引入铂催化剂以提高石油的辛烷值，并为发展中的塑料工业生产重要的主要原料。紧随其后的是1960年代，对铂金首饰的需求不断增长-鉴于其纯度，颜色，威望和价值。
在20世纪后半叶，南非的铂金行业主要由Gencor，JCI和Lonrho主导。通过公司行动，这些集团的矿山分别位于该行业的主要企业Implats，Amplats和Lonmin之下，并负责生产全球80％的PGM供应。
黑人经济赋权的出现以及对矿产权的使用或成败的方法（2002年《矿产和石油资源开发法案》所设想的）导致了该部门的转变，以及小型企业的增长和兴起。铂金公司，包括外国投资者和运营商的强烈兴趣。这项立法与2002年至2008年PGM需求和价格的上涨同时发生，随后全球经济萧条宣告了铂金行业的辉煌日子终结，并关闭了许多规模较小的运营商。