不是所有的酒都需要醒酒。醒酒的一大目的是为了充分“激活”葡萄酒，并展现其应有的香气与风味的复杂性与层次性。如果一款葡萄酒的香气和风味已经充分展现，或者复杂性并不是那么强，那也就没有醒酒的必要了。事实上，大部分的葡萄酒不需要醒酒。当然，为了增加开瓶的仪式感，将酒倒入醒酒器也是没问题的，毕竟喝得开心最重要。

部分年轻的酒也需要醒酒。不只是陈年的酒，一些年轻的复杂的好酒也需要醒酒，进而充分舒展它的复杂性和层次性。总结起来，当一款酒的复杂度和层次性足够高足够好时，无论年轻还是陈年，醒酒都是必要的。

不是只有红葡萄酒需要醒酒。足够的复杂性和层次性是撑起醒酒的基础。一些复杂的白葡萄酒（比如蒙哈榭Montrachet的“钢裤儿”(Grand Cru)霞多丽干白），也需要通过醒酒来“舒展筋骨”，展现其迷人的风味。

有沉淀的酒需要醒酒。陈年的酒和一些特殊酒款，其酒液中会存在较多的沉淀。通过醒酒能过程，能将这些影响饮用口感的沉淀除去。

醒酒时间不是越长越好。醒酒时间不是一个确定的数字，针对不同的酒款，甚至是同一酒庄不同年份的酒，都会有不同的醒酒时间。有些酒醒酒30分钟就够了，而有些酒甚至需要醒上几天才能充分舒展其应有的香气与风味层次。但这并不意味着醒酒时间越长越好。醒酒时间过长，会导致酒中原有的风味物质丧失。更重要的是，醋酸菌等杂菌会在酒液中滋生，醒酒时间太长，拉菲也会变成醋。