独特的风土条件
南非大多数葡萄酒产区都在非洲的最南端，这里受到大西洋和印度洋共同影响。这样的海洋影响，比如经常沿海起雾和凉爽的海风，都有利于葡萄栽培。加上温和的地中海气候，独特多样的地形，不同类型的土壤，为酿造独具一格，复杂多变的葡萄酒创造理想的条件。
开普山脉为世界最美的葡萄酒生产地区搭建了一个引人注目背景。座落在山谷坡地的葡萄园受益于山区形成的不同地方气候和多样化土壤。
气候
南非的主要葡萄栽培区在南纬27-34°之间的西开普，这一地区是地中海气候，比北半球同纬度地区要凉爽一些，适合大面积种植名贵的酿酒葡萄品种。传统的葡萄栽培区域沿着海岸分布，通常距离海洋50公里以内，这样才可以得益于沿海条件，比如凉爽的海风。
两大洋在此汇集，大西洋的凉爽的本格拉寒流从南极洲沿着非洲西海岸向北流动，印度洋的从赤道来的温暖的莫桑比克洋流沿着南海岸向西流动，汇集在厄加勒斯角和好望角之间，这使西开普的夏天变得温和。整个下午都在吹着从海上来的凉爽潮湿的风，也经常雾气笼罩。充足的日照也起到重要作用。
寒冷的本格拉寒流沿着西海岸和沿着海岸延伸的山脉，使降水集中在5-8月，向北方，西北方逐步减少，给这些地区带来基本的灌溉。温度可能是葡萄生长的最重要的要素，差不多对所有方面的机能产生影响。温度与降水相反，从大海向北方逐渐增高。
春季夏季的一些月份，迅猛的东南季风吹过西南开普，可以抑制病害在葡萄园的蔓延，所以，大家给季风起名“开普医生”。当东南风放缓，温度也就降低几度。季风偶尔也会给海岸地区最南端的葡萄园带来降水。
在西开普，凉爽的海洋和温暖的内陆形成鲜明的对比，这导致频繁发生海风，尤其在2月份的成熟期，这时陆地温度很高（2月开普敦国际机场平均温度22°C），而海洋因为本格拉寒流的影响却很凉爽（有些地方低于15°C）。
地质地形
地质地形是风土条件一个重要的组成部分，同时也强烈地影响着土壤和气候。地质地形是影响葡萄质量的主要因素，海拔，朝向，山坡的倾斜度是影响葡萄栽培的三个最重要条件。
开普的葡萄园种植在各种各样的地方，种满谷底，遍布山丘，陡峭的山坡逐阶种植或者在山顶见缝插针。多变的地形不仅提供广泛的种植地点，还提供不同的局地气候和土壤类型，来种植不同的葡萄品种。随着葡萄种植知识的增加，许多酒农向更高处扩大种植，这样可以得益于更好的排水和更凉爽的温度。葡萄园可能坐落在仅比海平面高50米，在超过600米的山峰也有葡萄园。同一个农场最低的葡萄园和最高的葡萄园之间常常有巨大的高度差。这样同一农场，不同高度种植同一葡萄品种，可以用来分辨同一品种的多种风格；或者满足不同葡萄品种对温度不同要求。
说到山坡朝向，南半球的南坡和东坡更凉爽，特别适合雅致的葡萄品种，比如长相思和黑皮诺。海拔高度的变化，导致不同的坡地和朝向在日照强度，温度，风力的变化。北坡和西坡的比南坡和东坡温暖，因为有更高的日照强度。然而，东坡比西坡升温更快而且更早得凉下来。
开普主要的葡萄园都在山区，夏天的几个月里，太阳躲在山峰后面，升得晚落得早，清晨和傍晚在葡萄园留下山峰的阴影，从而限制了葡萄的日照时长，甚至一些葡萄园直到上午十点才能看到太阳升起。在夏至，一年中日照最长的一天，开普主要葡萄园很少超过10个小时的日照。
非洲大陆最南端，经过数百万年岩层高温挤压，形成了雄伟磅礴的山脉，遍布陡坡深谷，弯曲的褶皱，高耸的山峰，这个过程中，也形成了非凡的各种类型局地气候和土壤类型。
目前可确定，这种地貌是前寒武纪（Precambrian）后期马姆斯伯里群（Malmesbury Group ）中5.5亿-10亿年前沉积在一个海盆中的页岩和片岩（shale and schists）。5.5亿年前，这些沉积岩在Pan African Event构造运动中被挤压抬升，被侵蚀成为起伏的群山。
大约2.5亿年前，发生剧烈的挤压与隆升，创造了开普独特的褶皱砂岩山脉和山谷。侵蚀作用移除了开普群（Cape Supergroup）大面积沉积物，只留下残余的砂岩，比如桌山（Table Mountain），西蒙斯博Simonsberg（海拔1000-1300米）。这些砂岩一般残留在花岗岩（granitic）丘陵地带上，这与裸露的花岗岩深成岩体（granite plutons）和穹隆（domes）有关。现在可以见到的独特的单体山（佩德博格的帕尔山Paarl Mountain,Perdeberg，海拔500-700米）和丘陵山脉（Bottelary，Malmesbury，Darling，海拔200-400米），都包围在马姆斯伯里页岩地貌中（Malmesbury shale landscapes）。
土壤
尽管西开普的葡萄栽培相对年轻，但这里却有世界上最古老的适合葡萄栽培的土壤，高度多样化，归因于不同的地质地形，大大影响到局地气候和葡萄树机能。
多种天气循环，以及沿海的几个洪水周期，一起缔造了西开普独特多变的地理条件和伟大的多样性的土壤类型。沿海地区，一般是砂岩山脉，低海拔地区被页岩环绕；在内陆地区，则是页岩与河流沉积岩为主。
高处的微红和黄棕色土壤通常与花岗岩山有关，比如Bottelary山, Malmesbury山，Darling山，还有坐落在花岗岩上的砂岩山，包括桌山(Table Mountain),斯特伦博斯山（Stellenbosch Mountain），霍屯督荷兰山（Hottentots Holland），海德博格山，（Helderberg），西蒙斯博格山（Simonsberg）。这些土壤，在海拔150-400米的地方，通常在陡峭的山坡上，是高降雨量，炎热的古代遗留下来的，经过高度的风化和酸蚀，十分稳定，具有良好的排水性和保水性。
在山脉与大海之间是海拔20-150米微微起伏的丘陵，由花岗岩形成的其他类型土壤都在这些丘陵上。由于陆地的收缩与抬升，这个地带多次受到海洋的侵蚀。这些土壤通常具有双重特性，粗糙脱色的沙子和黄褐色砾石或者附着在湿润（潜育土）黏土上的铁砾岩。这种土壤不会过湿或者过干。葡萄在这种土壤生长，各项机能与季节保持普遍的一致性，特别加上良好的日照和凉爽海风微拂，确保优质的葡萄酒。
连绵起伏的马姆斯伯里页岩地貌（Malmesbury shale landscapes）围绕在花岗岩深层体岩（穹窿），比邻坐落在花岗岩山脉上的砂岩。这里的土壤类型，一般得从石头演化而来，山顶是岩石风化形成的残留土，中间是强结构性土，山脚的坡地是以风化页岩为底土的土壤，这样葡萄树根可以容易长到这里。
三个重要的土壤类型
来自桌山砂岩
土壤养分低和保水性(比如Fernwood, Longlands, Westleigh, Dundee)
来自花岗岩
通常从红色到黄色，酸性土壤，在山脉丘陵的山坡或者山岭上可以找到。有良好的物理性能和保水性 (比如Oakleaf, Tukulu, Hutton, Clovelly)。
来自页岩
通常棕色，强结构性土，从母岩分解而来，土壤养分丰富，保水性好（比如Glenrosa, Swartland, Klapmuts, Estcourt）
南非在土壤研究领域已经成为新世界的领导者。16年前开始，一个以多学科为基础的研究计划在ARC Infruitec-Nietvoorbij葡萄栽培和酿酒研究所与斯特伦博斯大学University of Stellenbosch实施。这个研究旨在确认土壤的构成及其对葡萄的质量、风格的影响。这个研究已经取得显著的效果，比如寻找更适合开普酒乡的葡萄品种，挖掘更多适合葡萄栽培及酿酒的区域。