众所周知,南非是世界上最受欢迎的狩猎地之一。每年,来自世界各地的猎人前来南非打猎的原因有很多,其中最主要的原因是价格合理以及可供狩猎的野生动物种类繁多。
南非可供猎人们狩猎的动物都是南非农场主们的私有财产,他们以能够为猎人提供优质的野生动物为荣。农场主们一直致力于不断提高野生动物的质量和基因,使公羊和公牛等都能拥有较大的角和身体,他们还会经常从其他动物场购买新的雌性种群,以提高自身农场野生动物的质量。同时,还会引入新的、更强的基因,防止近亲繁殖、提高动物的遗传基因和血统。通过农场主们持续不断的努力,在过去的10年到15年时间内,野生动物的质量和角的长度都有了巨大的改善。
南非野生动物的保护是一个伟大而成功的故事。南非的诸多国家公园,如克鲁格国家公园,都一直在为保护野生动物的自然栖息地而努力着。然而,由于国家公园的土地面积、植被和水源等限制因素,使得每个野生物种的动物数量都需要有一定的约束。不过从1991年到2017年,野生动物的数量还是从500万增长至了3000万,这些都多亏了私人野生动物农场主们的努力。
野生动物在动物农场中的繁育,不仅增加了一般野生动物的数量,也让原本数量稀少的野生动物数量得以增加,而这些动物在国家级和省级公园中的数量仍然是稀少的。其中一些例子包括:犀牛(包括白犀牛和黑犀牛),在南非共有2万到2万2千只犀牛,其中6500至7500只生活在私人农场里;黑貂羚羊,野生貂羚(南非大羚羊)的数量一直在下降,据估计,1994年在津巴布韦有24000只貂羚,而现在只有约450到500只,在南非国的家级和省级公园里估计只有680只,其中克鲁格国家公园就有290只,然而在私人动物农场内却有约7000只;南非羚羊,在各大公园中的数量只有几百只,而在私人农场中估计有2500至3000只,以上都是真正的成功保护案例。
在各大公园中还有很多种动物的数量也是极低的,然而这些物种在私人动物农场却有成千上万。如克鲁格国家公园是南部非洲和东非最大的国家公园,它的面积是马赛玛拉+塞伦盖蒂+恩戈罗恩戈罗火山口+曼雅拉湖等多个公园的面积总和,与以色列、威尔士或荷兰的国土面积一样大。但在克鲁格国家公园却只有300只的林羚、460只非洲旋角大羚羊、90只马羚、290只貂羚、220只转角牛羚。由于私人动物农场主的努力,这些野生动物在私人农场中的数量都是数以千计的。这些动物农场主并未得到政府的任何资助,上述动物数量的增长均受益于农场主通过野生动物销售收入和狩猎所得实现的自筹资金。
野生动物的彩色变种
许多农场主繁育了各种各样的野生动物彩色变种,此外他们大多还在农场中养了一些貂羚、马羚、薮羚、和无病水牛,通过对公牛、公绵羊、母牛和绵羊的精心选择种,设法增加这些野生动物的数量、提高它们的质量。
在过去的几年中,各种野生动物的彩色变种被有选择地增加了一定数量,并改善了角的大小和毛色的质量。相同的育种方法也被用在了他们饲养的黑貂羚羊、马尼亚拉羚羊、林羚和水牛身上。少数彩色变种如金色角马、黑斑羚已在道德和健康的育种实践基础上增加了一些数量,虽然仍然低于黑貂羚羊的数量,但如今新品种已经足够用于商务狩猎了。在过去的几年中,大多数都是针对老式非繁殖彩色变种公羊和公牛的有限狩猎,自2016年以来,越来越多的彩色变种(主要是金牛羚、黑斑羚、和跳羚变种)已被用于国际猎人的狩猎。
反对彩色变种动物的人和团体认为,这类野生动物并未在野生环境中被发现,因此它们不是自然的野生动物。但事实上,彩色变种的野生动物如金牛羚、国王牛羚、黑斑羚、金羚羊早在第一批抵达南部非洲的白人之前就已生活在了这里,其历史可追溯到1652年。这些动物和其他所有生活在南部非洲土地上的野生动物一样自然,尽管数量非常稀少。
一些反对彩色变种动物的人和团体告诉国际猎人,这种彩色的变种是由贪婪的动物农场主培育出来的,他们以昂贵的价格向外国猎人出售彩色变种。这种说法也是不正确的,事实上猎一只金公牛羚或黑斑羚的价格要比猎黑貂羚羊、马羚或水牛便宜得多。
南非(以及纳米比亚,但仍处于初始阶段)可谓是非洲唯一一个能给狩猎者提供如此令人惊奇和美丽动物的地方,这里无疑是全世界的猎人们最喜爱的猎场之一。