科萨人,是南非一个说班图语族科萨语的族群,人口约8,104,752人,主要分布在东开普省。他们分成几个相关的部落。科萨语也是南非第二大语言。
科萨人主要使用的语言科萨语,虽然他们称自己的语言为“isiXhosa”,但它在英语中通常被称为“Xhosa”,书写上则使用拉丁字母的系统,科萨语是南非共和国的官方语言之一,全国大约有18%的人口使用科萨语,属尼日-刚果语系班图语族,有丰富的搭嘴音,总共使用人口大约790万人。另外科萨人与祖鲁人可以一定程度的互相沟通,特别是在城市地区祖鲁语的使用频率更高。许多科萨人,特别是生活在城市地区的人,也会说祖鲁语、南非荷兰语和或英语。
他们是从东非大湖区南下的班图语族恩古尼人的分支,驱逐并吸收了南非一部分的科伊桑人,他们在17世纪时到达南非并在东部各地建立定居地。科萨人在18世纪初于东索梅塞特与白人接触,在18世纪末开始与波耳人和后来的英国人持续冲突,进行了长达110年的战争。英国在19世纪末把他们打败,结束了南非黑人的独立。
科萨人为父系氏族,每个氏族由众多群体组成,每个群体有各自首领,首领根据血缘获取氏族内的地位。 全部落的事务由一些小氏族和家系群的领袖组成的议事会辅佐、管理,而科萨女性不得参与政治。 科萨社会土地公有,按需求分配,物品共享。
科萨人传统以务农和饲养牛只为主。
科萨传统的食物包括牛肉(Inyama yenkomo),羊肉(Inyama yegusha)和山羊肉(Inyama yebhokwe),高粱,牛奶(通常会经过发酵,被称为 amasi ),南瓜(amathanga),豆类(iimbotyi),蔬菜例如“rhabe” ,芦荟以及蘑菇。
目前常见的科萨菜肴如下:
Iinkobe,新鲜的玉米粒,煮到熟。可以作为平实的零食食用,通常会加盐调味。
Isophi,玉米与豆类制成的豆汤。
Umleqwa,用放养的鸡肉制成的菜肴。
Umngqusho,一种由白玉米和糖豆制成的菜肴,是科萨人的主食。
FUmqombothi,一种由玉米和高粱制成的酒。
Umbhako,面包,通常用自制面团制作。
Umfino,Wild Spinach / Cabbage称为imifino,菠菜与膳食混合。
Umqa,南瓜和mielie(玉米粉)制成的菜
Umxoxozi,一种在完全成熟前煮熟的南瓜菜肴。
Amaceba,在大量的水中煮熟的切片的未剥皮的南瓜。
Amarhewu,发酵过的酸甜粥。
科萨人的传统信仰,与其他所有的南班图地区一样,由四个主要元素组成:相信上帝(至上的存在)、尊敬祖先、相信医术以及对巫术的恐惧。
传统科萨人信奉祖灵信仰,但也相信关怀他们、在重大危机中保护他们的“造物主”。而祖先则是会监视、照顾子孙的日常生活、他们的稻作和牛只。祖先也会透过梦境与家人交谈。然而,并非每个人都能阐释这些梦境,因此需要有巫师来作为祖先与活人间沟通的媒介。这些巫师的外表很好辨认,他们穿着特殊的服装,通常是具有纯洁象征的白色。
现今,由于早年与欧洲传教士的接触,许多南非的科萨人都是基督教徒。然而,他们的宗教信仰也成为基督教和传统非洲信仰的独特融合体。