今日的“彩虹之国”——南非，也曾有过一段沉重的历史。1960年3月21日，黑人群众在沙佩维尔地区举行和平抗议活动。 在南非人民取得反对种族隔离斗争的胜利后，人权日便被指定在沙佩维尔的周年纪念日(3月21日)这一天。

这是一个提醒所有南非人的日子，不再受肤色的限制，在法律面前人人平等。

每年的这一天，南非各地都会举行各式各样的活动来纪念这一天，市民们会为反抗种族主义而牺牲的先辈们献花，小学生们也会在老师的带领下接受“人权日”的历史教育。