行走在玻利维亚的街头，会经常看到有小贩坐在街边，面前摆放一大袋古柯叶，用透明的自封袋装好，一袋袋售卖给行人。
时不时商贩也会取两片放在自己的嘴里。
对于小编这种不会做菜的人来说，第一次见到古柯第一反应是类似与中国卤菜用的香叶。
但当用百度搜索“古柯”时，第一时间会出现一行温馨提示：健康人生，绿色无毒。就知道古柯没那么简单。
上帝创造一切，均有它的用处。在「南美的脊梁骨」安第斯山脉，气候严寒，高原缺氧，物产贫瘠。这一切仿佛根本不适合人类的繁衍和生活，然后就是在这样的一片土地中，孕育出了人类历史上最耀眼的帝国之一——印加帝国。殊不知这其中有很大一部分，应该要归功于古柯（Coca）。古柯在这种对人类不友好的自然环境里，偏偏长得郁郁繁盛，这种神奇的植物，能治愈人类由于高原环境产生的不适，早在公元前2500年，安第斯先民就开始咀嚼古柯叶。
古柯叶在安第斯祖先的生活里可不止只是用来治愈高反的，它还是祭祀典礼中的大神。巫师主持仪式中古柯叶是一种必不可少的元素，燃烧古柯叶所产生的烟雾传说可以让巫师更好地通灵，当巫师占卜时，会抓一把古柯叶抛向空中，根据叶子落地的方向、正反、形状、性别（古柯叶分雌雄），推算出卦象上的内容。所以自古以来，古柯叶一直都被印第安人称之为圣叶。
（印第安人的祭祀仪式）
（古柯叶算命）
由于大量咀嚼古柯叶，叶子中的生物碱会兴奋和麻痹人类的中枢神经，使人类的疼痛感和饥饿感降低，当西班牙人占领美洲后，正是利用古柯叶这点特性，让沦为矿奴的印第安人咀嚼大量的古柯叶，从而达到少吃饭，多干活的目的，也能缓解疾病和伤害带来的痛苦。神圣的古柯叶，堕落成了侵略者的长鞭。
然而在1781年，西班牙在玻利维亚的统治首次受到威胁，当年，印第安人发动了反殖民起义，缺衣少食的反抗军，通过大量咀嚼古柯叶挺过了饥饿和伤痛，古柯叶又化身为起义兵的锦囊帮助军粮不足的士兵挨过了饥饿。
在19世纪中期，奥地利的化学家从古柯叶中提炼出古柯碱，也就是我们所熟知的可卡因。可卡因能消除疲劳，提神镇痛，刺激性欲，抵抗抑郁，很快就出现自各种药物中。19世纪末，美国部分地区开始禁酒，酒商用可卡因代替酒精，调制进饮料中，喝下去同样能达到令人亢奋的效果。其中最有名的饮料，就是可口可乐（Coca Cola）。可口可乐Coca-Cola的原命名是Coca-Kola，而Kola即是指古柯。在当时，古柯是作为可口可乐的主要配方成份之一，具有成瘾性。而现在，可口可乐使用的是已经过萃取的无毒的古柯叶子，没有毒品成瘾性的问题。
最早的可口可乐里，含有三种成瘾性成份：酒精、咖啡因、古柯碱。禁酒运动后，可口可乐的生产者只能将酒精从配方成份中移除。
此时可口可乐里还有两大瘾品：古柯碱、咖啡因。随着古柯的大量滥用，人们发现他会带来与毒品相似的兴奋作用，引起了社会的巨大关注，因此，可口可乐生产者又将成份中的古柯进行了处理，改为使用经过处理的古柯萃取液。
目前的可口可乐配方里，含有少量的咖啡因、无毒的古柯萃取液、以及碳酸水、糖浆等主要成分，适当饮用是不会有成瘾危险的。
（可口可乐的“Cola”原来拼做“Kola”） 除了可口可乐外，还有很多商家都抓住了古柯的上瘾性，这使得古柯又化身成商家抓住消费者的一双罪恶之手，2009年，某著名泰国功能饮料被查出含有少量可卡因，导致其产品在台湾全面下架，掀起社会轩然大波。
在全球很多国家，谈到古柯叶，就等于谈到可卡因，1961年时，联合国就将古柯叶列为违禁品，并禁止咀嚼古柯叶。但为何玻利维亚整个国家都肆无忌弹地销售和咀嚼古柯叶？其实在南美一些国家，销售古柯叶并不违法，古柯叶里的可卡因的含量还不到1%，并不会对危害人类健康。最重要的印第安土著咀嚼古柯叶已经有上千年历史，咀嚼古柯叶是印第安人最习以为常的事情，也是最基本的权力。
玻利维亚的总统EVO曾经就是一位种植古柯的农民，如今做为总统，他还兼任玻利维亚古柯种植者工会领导人，捍卫古柯农的利益，他甚至在联合国大会上亲自咀嚼古柯叶，为古柯叶辩护，以表示让古柯叶全球合法化的决心。
为了扭转古柯叶在国际上的不良形象，他还支持研制了一种以古柯叶为原料的饮料Coca Colla，Coca Colla已经在玻利维亚上市。目前，玻利维亚是南美唯一出口古柯叶的国家。从玻利维亚带少量古柯叶出境，不算携带毒品。
（在联合国上为古柯叶喊冤）
以古柯叶为原料的饮料Coca Coll
小编在玻利维亚时，一直在喝古柯茶，可以很好的缓解高反症状，并没有上瘾的感觉。小编也见到很多玻利维亚的长途司机，都会备着一袋古柯叶，困时累时来上一把，可以防止疲劳瞌睡。 对了，在玻利维亚很少有人抽烟，有很多当地烟民一周也抽不了一包，他们很惊讶中国烟民的抽烟频率，香烟对他们来说更多是为了起到驱寒的功效。
古柯到底是天使还是恶魔？其实它只是安第斯山脉的一株植物，要看使用它的人类，心里住着天使还是恶魔。
“古柯叶，专治高反和消化不良”